Usos de los productos derivados de la resina natural

De la destilación de la resina se obtiene la esencia de trementina, conocida comercialmente como aguarrás, que supone un 22% del volumen de la resina procesada, y colofonia, que es el residuo seco de la destilación, de carácter ácido, y que representa alrededor del 68% de la composición de la resina. Además, de la destilación de la resina se obtiene cerca de un 10% de agua constitutiva.

El aguarrás procedente del pino es un aceite esencial constituido por moléculas de alto valor económico como el α-pineno y el β-pineno, y en menor proporción canfeno, mirceno, limoneno y otros hidrocarburos.

Modelo de barras y esferas de la molécula de α-pineno. (Fuente: De Ben Mills - Trabajo propio, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2797175)

Modelo de barras y esferas de la molécula de β-pineno. (Fuente:  Ben Mills - Trabajo propio, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4446839)

El uso del aguarrás en el comercio y en la industria ha ido cambiando con el transcurso del tiempo. Siempre se ha empleado como disolvente y diluyente en barnices y pinturas. Sin embargo el progreso técnico ha permitido aplicaciones más valiosas económicamente en la fabricación de aromas, cosméticos, adhesivos, resinas, aceites esenciales y disolventes industriales.

La colofonia está constituida por ácidos resínicos de tipo abiético y primárico. Históricamente se ha consumido en estado crudo como jabón o crema para zapatos y en aplicación directa en formulaciones de ceras depilatorias, colas, goma, tintas o revestimientos.

Actualmente son cada vez más importantes las aplicaciones de derivados de la colofonia con propiedades modificadas que permiten su uso para tratamientos del papel, emulsificantes para caucho, soldaduras de circuitos eléctricos, goma de mascar, pinturas de marcado de carreteras, tintas de impresión, abrillantadores de fruta y colas y adhesivos, entre otros.